A l'initiative du Club des Amateurs d'anciennes RENAULT et du Frégate Club de
France, pas moins de cinquante équipages ont été réunis ce long week-end de
la Pentecôte 2001, pour célébrer les cinquante ans de la Frégate.
Venus des quatre coins de France,
mais aussi de Belgique et de Suisse, tous les amoureux de cette grande routière
française des années cinquante se sont d'abord retrouvés le vendredi matin
sur le site de RENAULT Flins, où la Frégate a été produite de 1951 à 1961.
Les participants ont été conviés à la visite d'une des unités de production
les plus modernes d'Europe, capable d'une cadence de 1800 véhicules / jour,
pendant que le personnel de l'usine pouvait admirer les cinquante Frégate
disposées sur l'esplanade centrale. Breaks " Domaine ", luxueuses " Grand
Pavois ", berlines " Amiral ", " Affaires " ou " 2 litres ", toutes les versions
de la Frégate étaient présentées. Trois splendides cabriolets Letourneur et
Marchand, dont celui de la collection RENAULT, ainsi qu'un unique coupé Chapron
à conduite à droite étaient aussi de la fête et attiraient vers eux des regards
admiratifs.
Cet alignement de peintures lustrées
et de chromes étincelants a fait dire à Patrick LANDON, directeur de RENAULT
Histoire et Collection : " Tiens, je ne savais pas que l'usine de Flins s'était
remise à fabriquer des Frégate ! ". Un buffet fut servi aux participants,
avant qu'ils ne reprennent la route pour la cité thermale de Forges-les-Eaux
en Seine maritime.
Cette première journée se termina
au foyer rural d'Haussez, accueillis par Mme le Maire, qui prononça un sympathique
discours sur l'automobile et son évolution au cours des décennies passées,
les participants purent partager un bon repas avant de se reposer en prévision
du trajet vers la mer prévu pour le lendemain.
Le samedi, leur petit déjeuner
avalé, nos joyeux Frégatistes embarquèrent à bord de leurs rutilants vaisseaux
pour rejoindre le port du Havre, via les charmantes petites routes de Normandie.
Au programme : les boucles de la Seine et la traversée des ponts de Brotonne
et de Normandie, les organisateurs ayant fait réaliser spécialement une carte
de péage à l'effigie de leur auto favorite. Ils furent rejoints au restaurant
l'Armada, au pied du pont de Normandie, par le Club des Amateurs d'anciennes
RENAULT de Sandouville - le Havre et leur mascotte, une " Domaine " superbement
restaurée.
L'après midi fut consacrée à la
visite du musée Maritime et Portuaire du Havre, puis à un regroupement au
cap d'Antifer pour la photo souvenir, les cinquante Frégate et leurs équipages
dominant fièrement le royaume de Poséidon du haut des falaises de craie. De
retour à Haussez pour le dîner de gala, les participants purent échanger leurs
impressions sur la Frégate et sa conduite, chacun y allant de son anecdote
ou de son commentaire.
Ainsi M. MADAMOUR, venant de Toulouse,
raconte que pour rejoindre la flotte des Frégate à Flins sa grand Pavois de
1956 a filé à plus 100km/h de moyenne, tout en ne consommant " que " 10 à
11l aux 100km.
M. et Mme SCHALLER, venus de Suisse
avec leur " Domaine " dans son jus, indiquent que la Frégate n'est pas leur
seule RENAULT : leur collection se compose en effet d'une Celtaquatre, d'une
Vivaquatre, de plusieurs 4cv, d'une Caravelle et d'une R16 ! Précisons que
M SCHALLER est agent RENAULT !
M. DOREMUS, lui, venu de la région
parisienne avec une Frégate 1953 la plus ancienne du lot, regrette de n'avoir
pu terminer la réfection de son moteur d'origine, l'énorme couple du gros
moteur de Goélette qu'il a monté à la place étant particulièrement difficile
à faire passer aux roues arrière.
Quant à M. et Mme LAMORT, ils font
part de la patience et de l'adresse qu'il leur a fallu pour réaliser eux même
le splendide intérieur cuir et tissus de leur " Transfluide " 1958.
La passion de tous ces amoureux
pour leur Frégate est vraiment sans limite ! Après les traditionnels gâteau
d'anniversaire et champagne, la soirée dansante avec ambiance " années cinquante
" a clôturé cette journée bien chargée en km et en images fortes.
Dimanche au petit matin après quelques
heures de sommeil, nos capitaines ont repris la barre de leurs Frégate et
mis le cap sur la Capitale. Sous un radieux soleil et après un voyage sans
encombre depuis la Normandie, les Frégate ont débarqué porte Maillot avant
de traverser Paris via les Champs élysées et les quais de Seine.
Les touristes se trouvant sur le
parcours furent agréablement surpris par ce flot de voitures multicolores
au look désormais très " rétro ", qui au son des Klaxon ont joyeusement paradé
jusqu'à Vincennes. Là, l'association " Vincennes en Anciennes " leur avait
prévu un accueil chaleureux en leur réservant les places d'honneur devant
le Château.
L'image de ces cinquante Frégate
regroupées bord à bord dans un splendide alignement, a ému tous les participants
et notamment les présidents des deux clubs organisateurs, Gilbert ENGLER président
du CAR Ile de France, et Gérard BATTAGLIA, président du Frégate Club de France.
Les trois journées de cette rencontre très amicale, furent conclues en apothéose
par un déjeuner de clôture au Chalet du Lac de Saint Mandé, où toutes les
Frégate ont trouvé place sur le parking ombragé situé face à l'établissement,
dont nous avions obtenu de la Mairie de Paris et de la Prefecture de Police,
l'usage exclusif.
Au cours du repas, des récompenses
furent attribuées, tout d'abord à Monsieur GAUTIER, doyen des propriétaires
de Frégate et arborant fièrement ses quatre-vingt-dix printemps, puis à Monsieur
CHOPET, 27 ans et benjamin de la manifestation, et enfin à monsieur MADAMOUR
pour la plus grande distance parcourue pendant ce week-end, soit plus de 2000km.
Les organisateurs eurent la satisfaction
de ne pas avoir eu à utiliser la dépanneuse qui avait pourtant suivi toute
la manifestation " au cas où ". Quand aux participants, ils ont pu apprécier
la grande homogénéité du plateau qui leur a permis de parcourir les étapes
à des moyennes confortables, contrairement à des sorties ou se mêlent des
véhicules de catégories et de millésimes trop disparates. Ils ont pu une nouvelle
fois apprécier les qualités routières indéniables de la Frégate, en partie
dues à sa suspension AR à roues indépendantes et bras tirés (dont la légende
veut qu'elle ait inspiré les ingénieurs de Rolls-Royce) et son freinage progressif
et puissant.
Cette manifestation, appréciée
par l'ensemble des participants, fut le fruit d'une organisation minutieuse
où les efforts de deux clubs se sont combinés pour le plus grand plaisir de
tous. Ces trois jours exceptionnels resteront gravés à jamais dans les mémoires
de tous les amoureux de cette grande auto qu'est la Frégate.
Club des Amateurs d'Anciennes RENAULT
41, rue Traversière 92100 BOULOGNE BILLANCOURT
tél / fax : 01 46 21 30 50
www.club-renault.com
Frégate Club de France
55, sente de la Butte Verte
77610 LA HOUSSAYE
tél : 01 64 07 40 22 - fax: 01 64 07 49 98
www.fregate-renault.org